把虛擬現實疊加在現實世界之上，這被稱為混合現實，或 MR。（提供虛擬現實的眼鏡是半透明的，你能看到周圍現實環境。）它比傳統全沉浸式虛擬現實（VR）更難實現，你在 VR 中看到的所有東西都是合成圖像。在許多方面，MR 比 VR 更強大。

　　Magic Leap 并不是唯一一家創造混合現實技術的企業，但目前它的虛擬視覺質量超越了所有對手。谷歌是最早的投資者，Andreessen Horowitz, Kleiner Perkins 和其他人隨后跟投。過去一年中，大多數主流媒體和科技企業的負責人都慕名來到 Magic Leap 的辦公樓以親身體驗它那未來般的合成現實技術。今年年初，這家公司完成了史上最大規模的 C 輪融資：7.93 億美元。到現在，投資者們已向它注入了14 億美元。

　　然而，要想真正理解在 Magic Leap 到底發生了什么，你還需要了解這波涌進整個科技產業的潮水。所有巨頭—— Facebook、谷歌、蘋果、亞馬遜、微軟、索尼、三星——都擁有致力于人工現實的完整團隊，而且他們每天都在雇傭更多的工程師。單單 Facebook 就在 VR 方面雇傭了400 多人。還有 230 多家像 Meta，the Void，Atheer，Lytro 和 8i 這樣的公司正在熱火朝天地為這一新平臺創造硬件和內容。要想充分地理解 Magic Leap 的巨大吸引力，你必須先了解這個新興產業 —— 每一種虛擬現實和混合現實頭戴裝置，每一種虛擬現實攝像技術，所有新異的虛擬現實應用和 beta 版本的虛擬現實游戲，以及每一種原型虛擬現實社交世界。

    MR 頭顯設備依賴的是沿著邊沿投射到半透明材料——通常是帶有納米脊涂層（a coating of nanoscale ridges）的玻璃——上的圖像。用戶透過玻璃看到世界外部，與此同時，虛擬元素從光源投射到玻璃邊沿上，然后通過分束納米脊（beam-splitting nano-ridges）反射進入用戶眼睛。ML 宣稱，它的設備獨特之處在于光束進入眼睛的方式，盡管當時公司拒絕對此作出進一步解釋。

　　然而，ML 確實起作用，它的優勢在于像素不見了。幾乎所有基于視頻的頭顯虛擬現實設備都有微弱的「紗門」效應，源于像素構成的可見網格狀。與之相反，ML 虛擬圖像不僅平滑，而且逼真的難以置信。但是，在所有替代現實裝置——VR和 MR 中的顯示質量確實正在迅速改善。所有設備的分辨率都在逐月遞增，幀頻也在暴漲，動態范圍也在加深，而且色彩空間也在變寬。二十年內，當你觀察最先進的虛擬現實顯示時，會以為自己正透過真實窗戶看到真實世界。 就好像透過真的窗戶看到的那樣，明亮而干凈。

　　一旦這一小小的顯示設備讓現實主義變得完美，它就會變成一個顯示一切的設備。如果靠近眼睛的屏幕提供了足夠的分辨率、亮度、寬度以及色彩豐富度，它就能顯示出其中任意數量的虛擬視頻，無論視頻大小如何。當我戴著 ML 光電設備觀看虛擬屏幕上的高清電影時，效果和家里55英寸電視一樣明亮，清新。

　　微軟 HoloLens 的野心之一是在典型的辦公室中用穿戴設備取代各種屏幕。公司的 demo 設想公司員工離不開虛擬視頻，或者和位于不同城市的其他十幾位同事一道，遠程加入3D會議室的會議。我發現，虛擬視頻和虛擬3D會議擁有讓人驚訝的自然性和實用性。Meta 的創立人 Meron Gribetz 說，一年內，新的 Meta 2 混合現實眼鏡將會取代 這家擁有100名員工公司所有的監視器。試想這樣的眼鏡正在取代我們兜里的小屏幕，并不是什么巨大的飛躍。易言之，這是一種同時支持臺式電腦、手提電腦和手機的技術。難怪蘋果、三星以及其他所有廠商都在注意它。所謂大規模顛覆性（創新），看起來就是這個樣子。

　　雖然不會是馬上，但 15 年內，我們大部分工作和娛樂時間會在一定程度上接觸到虛擬。提供這些共享虛擬體驗的系統將成為我們做過的最大的事業。如今，每次完全沉浸式虛擬現實體驗已經產生和消耗千兆字節數據。在未來10年內，規模將從千兆字節每分鐘增加到太字節每分鐘。全球科技產業——芯片設計、消費設備制造商、通信企業、零部件制造商、內容工作室、軟件開發人員都將努力處理這一龐大體系的需求。而只有少數公司將主導虛擬現實網絡，因為在網絡中，這是很常見的，只有自我增強才能成功。虛擬社會越大，它就越有吸引力，而越有吸引力，它就越大。這些人造現實的贏家將成為歷史上最大的公司，從任何標準上超越今天最大的公司。